Being involved in a car accident is stressful and disorienting — especially in the Rio Grande Valley, where many drivers and passengers are more comfortable in Spanish than English. This bilingual checklist gives you exactly what to do, step by step, in both English and Spanish. Save it to your phone now so you have it when you need it. Attorney Chris Sanchez, based in McAllen, Texas, created this guide for Rio Grande Valley drivers.
If you’ve already been in an accident and need legal help, call (956) 616-2020 anytime — Chris Sanchez is available 24/7, speaks Spanish, and charges nothing unless he wins your case.
At the Scene / En la Escena del Accidente
Step 1 / Paso 1: Stop and Stay Safe / Párate y Mantén la Calma
English: Stop your vehicle immediately. Turn on your hazard lights. If it is safe to do so, move your vehicle out of traffic. Do not leave the scene — leaving is a criminal offense in Texas.
Español: Detente inmediatamente. Enciende las luces de emergencia. Si es seguro hacerlo, mueve el vehículo fuera del tráfico. No abandones el lugar del accidente — irse es un delito en Texas.
Step 2 / Paso 2: Call 911 / Llama al 911
English: Call 911 immediately, even if the accident seems minor. A police report is essential for your insurance claim and any legal case. The 911 operator speaks English and Spanish.
Español: Llama al 911 de inmediato, aunque el accidente parezca menor. El reporte policial es esencial para tu reclamo de seguro y cualquier caso legal. El operador del 911 habla inglés y español.
Step 3 / Paso 3: Check for Injuries / Revisa si Hay Heridos
English: Check yourself and all passengers for injuries. Do not move anyone who may have a neck or back injury. Call 911 if anyone needs an ambulance. Accept medical help at the scene — refusing it can hurt your injury claim later.
Español: Revisa si tú y tus pasajeros están heridos. No muevas a nadie que pueda tener una lesión en el cuello o la espalda. Llama al 911 si alguien necesita ambulancia. Acepta la ayuda médica en la escena — rechazarla puede perjudicar tu reclamo más adelante.
Step 4 / Paso 4: Document the Scene / Documenta la Escena
English: Use your phone to photograph and video: all vehicles involved (damage and positions), the accident location, road conditions, traffic signs or signals, any skid marks, your injuries, and any witnesses present. More photos are always better.
Español: Usa tu teléfono para fotografiar y grabar: todos los vehículos involucrados (daños y posiciones), el lugar del accidente, las condiciones de la carretera, señales de tráfico, marcas de frenada, tus lesiones, y los testigos presentes. Mientras más fotos, mejor.
Step 5 / Paso 5: Exchange Information / Intercambia Información
English: Get from the other driver: full name, address, phone number, driver’s license number, license plate number, insurance company name, and policy number. Also get contact information from all witnesses.
Español: Obtén del otro conductor: nombre completo, dirección, número de teléfono, número de licencia de conducir, número de placa, nombre de la compañía de seguros y número de póliza. También obtén los datos de contacto de los testigos.
Step 6 / Paso 6: Do NOT Admit Fault / NO Admitas Culpa
English: Do not say “I’m sorry,” “it was my fault,” or anything that could be interpreted as an admission of fault. Even a casual apology can be used against you by the insurance company to reduce your compensation.
Español: No digas “lo siento,” “fue mi culpa,” ni nada que pueda interpretarse como una admisión de culpa. Hasta una disculpa casual puede ser usada en tu contra por la compañía de seguros para reducir tu compensación.
After the Accident / Después del Accidente
Step 7 / Paso 7: Seek Medical Attention / Busca Atención Médica
English: See a doctor within 24–48 hours of the accident, even if you feel fine. Many serious injuries — whiplash, concussions, soft tissue damage, internal injuries — do not show symptoms immediately. A gap in medical treatment is one of the top ways insurance companies reduce your settlement.
Español: Ve al médico dentro de las 24–48 horas después del accidente, aunque te sientas bien. Muchas lesiones graves — latigazo cervical, conmociones cerebrales, daños en tejidos blandos, lesiones internas — no presentan síntomas de inmediato. Un lapso en el tratamiento médico es una de las principales formas en que las aseguradoras reducen tu compensación.
Step 8 / Paso 8: Notify Your Insurance / Notifica a Tu Seguro
English: Notify your own insurance company that an accident occurred. Give only basic facts — date, location, vehicles involved. Do NOT give a recorded statement to the other driver’s insurance company without speaking to an attorney first.
Español: Notifica a tu propia compañía de seguros que ocurrió un accidente. Da solo los hechos básicos: fecha, lugar, vehículos involucrados. NO des una declaración grabada a la compañía de seguros del otro conductor sin hablar primero con un abogado.
Step 9 / Paso 9: Call Attorney Chris Sanchez / Llama al Abogado Chris Sanchez
English: Call or text Chris Sanchez at (956) 616-2020 as soon as possible. The sooner he gets involved, the more evidence he can preserve and the stronger your case will be. He handles cases on contingency — no upfront costs, no fees unless he wins.
Español: Llama o manda un mensaje de texto a Chris Sanchez al (956) 616-2020 lo antes posible. Cuanto antes intervenga, más evidencia puede preservar y más sólido será tu caso. Él maneja los casos en base a contingencia — sin costos por adelantado, sin honorarios a menos que gane.
Step 10 / Paso 10: Keep All Records / Guarda Todos los Registros
English: Save everything related to the accident: medical bills, prescription receipts, records of missed work and lost wages, vehicle repair estimates, photos, the police report number, and any communications with insurance companies. These documents are the foundation of your case.
Español: Guarda todo lo relacionado con el accidente: facturas médicas, recibos de medicamentos, registros de trabajo perdido y salarios perdidos, estimados de reparación del vehículo, fotos, el número del reporte policial, y cualquier comunicación con las aseguradoras. Estos documentos son la base de tu caso.
Important Texas Car Accident Laws to Know / Leyes Importantes de Texas
- Statute of limitations / Prescripción legal: 2 years from accident date to file a lawsuit in Texas | 2 años desde la fecha del accidente para presentar una demanda en Texas
- At-fault state / Estado de responsabilidad civil: The driver who caused the accident pays | El conductor que causó el accidente paga
- Comparative negligence / Negligencia comparativa: You can recover even if partially at fault (up to 50%) | Puedes recuperar compensación aunque seas parcialmente responsable (hasta el 50%)
- Minimum insurance / Seguro mínimo: $30,000/$60,000/$25,000 required for all Texas drivers | Se requiere para todos los conductores de Texas
Frequently Asked Questions / Preguntas Frecuentes
Do I need a police report after a car accident in Texas?
Yes — Texas law requires reporting any accident involving injury, death, or more than $1,000 in property damage. Even for minor accidents, a police report is critical evidence for your insurance claim. The report documents the other driver’s information, the officer’s assessment of fault, and witness statements. Always call 911 and get a report number.
¿Necesito un reporte policial después de un accidente de auto en Texas?
Sí — la ley de Texas exige reportar cualquier accidente que involucre lesiones, muerte o más de $1,000 en daños a la propiedad. Incluso para accidentes menores, el reporte policial es evidencia crítica para tu reclamo de seguro. Siempre llama al 911 y obtén un número de reporte.
What should I say to the other driver’s insurance company?
Say as little as possible, and do not give a recorded statement. You are required to cooperate with your own insurance company, but you have no legal obligation to give a recorded statement to the other driver’s insurer. Their adjuster’s goal is to minimize the payout. Before speaking with any insurance company after a serious accident, call attorney Chris Sanchez at (956) 616-2020 for a free consultation.
¿Puedo reclamar compensación si no tengo seguro?
Sí — en Texas, tu derecho a reclamar compensación al conductor culpable no depende de si tú tienes seguro. Sin embargo, si no tienes seguro y el accidente fue parcialmente tu culpa, esto puede complicar tu caso. El abogado Chris Sanchez puede explicarte exactamente cuáles son tus opciones legales, independientemente de tu situación migratoria o de seguro.
How long do I have to file a car accident claim in Texas?
You have 2 years from the date of the accident to file a personal injury lawsuit in Texas. This deadline — called the statute of limitations — is strict. Missing it usually means permanently losing your right to compensation. However, you should not wait 2 years — the sooner you contact attorney Chris Sanchez, the stronger your case will be. Evidence disappears, witnesses forget, and insurance companies become less cooperative over time.
Contact Chris Sanchez — McAllen’s Bilingual Car Accident Attorney
Chris Sanchez — El Abogado Implacable / The Relentless Lawyer — is a personal injury attorney in McAllen, Texas serving the entire Rio Grande Valley. He and his team are fully bilingual in English and Spanish, available 24/7, and handle all car accident cases on contingency.
Call or text / Llama o manda mensaje: (956) 616-2020
McAllen: 317 W. Nolana Avenue, McAllen, TX 78504 | (956) 686-4357
San Juan: 101 S. Nebraska Avenue Ste. 5 | (956) 475-3076
No fees unless we win. / Sin honorarios a menos que ganemos.